En la Natividad de María Virgen.
Diferentes tradiciones de la Orden han fijado como fecha
fundacional de la misma el 15 de agosto, festividad de la Asunción de
María. En la Crónica nostra
religionis, escrita en 1521 por Fra Filippo Maria da Bologna, se
inicia según especifica su autor "el jueves día 8 de septiembre en el que
nuestra Orden se funda”. Nos confiesa este religioso, oriundo de Bolonia, que
ha venido consultando documentos próximos a la fundación pero pertenecientes en
su mayor parte al convento de su ciudad, se tratan sobre todo de invitaciones
al Consejo de la ciudad de Bolonia a asistir a las funciones del día del
nacimiento de la Virgen a la que está consagrada este templo y en el que se
colocó su primera piedra. Justifica la celebración y dedicación por haber
tenido lugar la “fundación” de la Orden de los Siervos en la fiesta de la
Natividad.
Una de las obras más importante de Andrea del Sarto se
encuentra en el llamado Claustro de los Exvotos de la Annunziata, cuya
decoración ocupó al artista cinco años y que concluyó con el gran fresco del
nacimiento de la Virgen. Años antes Dominico Ghirlandaio había realizado el
mismo tema para la Capilla Tornabouni en Santa María Novella.
De la
conmemoración de la Natividad de la Santísima Virgen María.
La
celebración de la fiesta de los santos se conmemora en la fecha de su
fallecimiento, ya que ésta es verdaderamente su "die natalis", el día
recordado como su nacimiento a la felicidad eterna. María, sin embargo,
entró en este mundo sin pecado por el privilegio de la Inmaculada Concepción y
es la primogénita de los redimidos. Su nacimiento es motivo de gran
alegría ya que se considera el "alba de nuestra salvación", como
escribió el Papa Pablo VI en el documento Marialis Cultus en
1972.
Es
la tercera fiesta de la "natividad" en el calendario romano, que
conmemora la Natividad de Jesús, el Hijo de Dios (25 de diciembre, Navidad); la
de San Juan Bautista (24 de junio) y la de la Santísima Virgen María, el 8 de
septiembre. En los Evangelios no hay datos que confirmen esta fecha ni los
nombres de los padres de María, que la tradición toma del Protoevangelio de
Santiago, un escrito apócrifo del siglo II. Si el de Juan se coloca dependiendo
de la anunciación y del relato de Lucas, la elección del día 8 de septiembre
para la santísima Virgen no cuenta con referencias bíblicas. Se cree que se
eligió la fecha del 8 de septiembre para celebrar la Natividad de María, ya que
el año civil comenzaba en Constantinopla el 1 de septiembre. Los estudiosos
creen que se eligió esta fecha porque era simbólica que el "comienzo"
de la obra de salvación. debe conmemorarse cerca del comienzo del nuevo
año. Posteriormente, la solemnidad de la Inmaculada Concepción de María se
fijó para el 8 de diciembre, nueve meses antes
Los datos que
la devoción y el arte han plasmado a través de los siglos sobre el nacimiento
de María, se encuentra en los libros apócrifos, principalmente en el Protoevangelio
de Santiago, fechado antes del año 200 d.C. Este libro nos
brinda un relato detallado del nacimiento de María que comienza en el capítulo
quinto e incluso brinda una conversación detallada entre la madre de María,
Santa Ana y la partera.
El documento
más antiguo que conmemora esta fiesta data del siglo VI. Generalmente se
cree que esta fiesta se originó en Jerusalén ya que hay evidencia, en el siglo
V, de una iglesia dedicada a Santa Ana, ubicada al norte del Templo en el
barrio del Estanque de Betesda. Sofronio, el Patriarca de Jerusalén,
afirmó en el año 603 que este fue el lugar del nacimiento de
María. Después del Concilio de Éfeso en el año 431 d.C., el culto a la
Santísima Virgen María aumentó significativamente. Esto, combinado con la
influencia de los apócrifos, puede haber sido un factor en el aumento de la
devoción popular del pueblo hacia María.
Esta fiesta
fue introducida en Roma por la Iglesia Oriental en el siglo VII. El Papa
siro-siciliano San Sergio I, que reinó entre 687 y 701, prescribió una letanía
y una procesión como parte de la celebración litúrgica de esta
fiesta. Paschasius Radbertus (muerto en 860) escribió que esta fiesta de
la Natividad de María se estaba predicando en toda la iglesia universal y se
convirtió en un día santo de obligación para Occidente en el año 100.
Comentario a
los textos litúrgicos del día
El tema
principal en la celebración litúrgica de esta fiesta es que el mundo había
estado en la oscuridad del pecado y con la llegada de María comienza un rayo de
luz. Esa luz que aparece en el santo nacimiento de María preanuncia la
llegada de Cristo, la Luz del mundo. Su nacimiento es el comienzo de un
mundo mejor: "Origo mundi melioris". La antífona del Cántico de
Zacarías en la oración de la mañana expresa estos sentimientos de la siguiente
manera: "Tu nacimiento, oh Virgen Madre de Dios, proclama alegría al mundo
entero, porque de ti surgió el glorioso Sol de Justicia, Cristo nuestro Dios;
Él Nos libró de la maldición secular y nos llenó de santidad; destruyó la
muerte y nos dio la vida eterna."
La segunda
lectura del Oficio de Lecturas está tomada de uno de los cuatro sermones
escritos por San Andrés de Creta (660-740) sobre la Natividad de María. Él
también utilizó la imagen de la luz: "...Esta venida radiante y manifiesta
de Dios a los hombres necesitaba un preludio gozoso para presentarnos el gran
don de la salvación...Las tinieblas ceden ante la venida de la luz".
Un tema
secundario de alegría también aparece a lo largo de la celebración
litúrgica. La antífona de entrada de la Misa dice "Celebremos con
corazones alegres el nacimiento de la Virgen María, de quien nació el Sol de
Justicia, Cristo nuestro Señor" Es con estos dos temas, tanto el
acercamiento de la luz como la alegría, que los fieles sienten la gran alegría
y el carácter festivo de esta hermosa fiesta del cumpleaños de María.
El relato del
Protoevangelio.
El “Protoevangelio de Santiago”, que probablemente adoptó su forma
escrita final a principios del siglo II, describe al padre de María, Joaquín,
como un miembro rico de una de las Doce Tribus de Israel. Joaquín estaba
profundamente afligido, junto con su esposa Ana, por no tener hijos. “Él
recordó a Abraham”, dice un escrito cristiano primitivo, “que en el día
postrero Dios le dio un hijo, Isaac”.
Joaquín y Ana comenzaron a dedicarse extensa y rigurosamente a la
oración y al ayuno, preguntándose inicialmente si su incapacidad para concebir
un hijo podría significar el disgusto de Dios hacia ellos.
Sin embargo, resultó que la pareja iba a ser bendecida aún más
abundantemente que Abraham y Sara, como un ángel le reveló a Ana cuando se le
apareció y profetizó que todas las generaciones honrarían a su futuro hijo: “El
Señor ha escuchado tu oración. , y concebirás, y darás a luz, y tu descendencia
será mencionada en todo el mundo”.
Después del nacimiento de María, según el Protoevangelio de
Santiago, Ana “hizo un santuario” en la habitación de la niña y “no permitía
nada común o inmundo” debido a la santidad especial de la niña. El mismo
escrito registra que cuando ella tenía un año, su padre “hizo una gran fiesta,
e invitó a los sacerdotes, a los escribas, a los ancianos y a todo el pueblo de
Israel”.
“Y Joaquín llevó la niña a los sacerdotes”, continúa el relato, “y
ellos la bendijeron, diciendo: 'Oh Dios de nuestros padres, bendice a esta
niña, y dale un nombre eterno que será nombrado por todas las
generaciones'. . . Y la llevó a los principales sacerdotes, y
ellos la bendijeron, diciendo: 'Oh Dios Altísimo, mira a esta niña y bendícela
con la mayor bendición, que será para siempre'”.
El protoevangelio continúa describiendo cómo los padres de María,
junto con los sacerdotes del templo, decidieron posteriormente que ella sería
ofrecida a Dios como Virgen consagrada por el resto de su vida y contraería
matrimonio casto con el carpintero José.
San Agustín describió el nacimiento de la Santísima Virgen María
como un acontecimiento de importancia cósmica e histórica, y un apropiado
preludio del nacimiento de Jesucristo. “Ella es la flor del campo de la
que floreció el precioso lirio de los valles”, dijo. El obispo del siglo IV, cuya
teología moldeó profundamente la comprensión de la Iglesia occidental sobre el
pecado y la naturaleza humana, afirmó que “a través de su nacimiento, la
naturaleza heredada de nuestros primeros padres cambia”.
